По уровню средней заработной платы можно судить о благосостоянии той или иной отрасли и государства в целом. Ежегодно высчитывается средняя зарплата по стране, мировые консалтинговые агентства также составляют рейтинги уровня жизни населения государств исходя из этого показателя.
Среднюю зарплату высчитывают с вычетом подоходного налога.
В России в 2016 году она составила 27,5 тысяч рублей, что на 6% меньше, чем в 2015 году.Как правило, чем западнее страна, тем выше уровень заработной платы.
Исключение составляют лишь Италия и Испания. В них этот показатель ниже, хотя и уровень цен намного ниже.
| Страна | Средняя зарплата на 2016 год, в Евро |
| Великобритания | 2984 |
| Швеция | 4405 |
| Финляндия | 4144 |
| Франция | 3831 |
| Испания | 2270 |
| Италия | 1900 |
В Соединённых Штатах Америки уровень заработной платы высок (3263 $), при этом сильно отличается от штата к штату.
| Страна | Средняя зарплата на 2016 год, в Евро |
| Молдавия | 190 |
| Армения | 232 |
| Азербайджан | 402 |
| Беларусь | 426 |
| Страна | Средняя зарплата, в долларах США |
| Турция | 907 |
| Пакистан | 300 |
| Афганистан | 280 |
| Южная Корея | 2800 |
| Япония | 3400 |
Средний уровень зарплаты в странах Африки очень редко превышает 500 долларов США. В странах, которые занимаются нефтедобычей помимо сельского хозяйства, этот показатель выше: Ангола 2450$ и Габон 1700$.